Saloni Doshi: "Hindistan'da koleksiyoncuların çoğu eşcinsel erkeklerden oluşuyor."

Mumbai'den geliyor ve şehri hâlâ sömürge dönemindeki adıyla anıyor - "Bombay, yeni bir isimde olmayan tüm geleneğe sahip" - ve kesin bir tanım sunuyor: "22 yaşımdan beri sanat eseri topluyorum ve şu anda 45 yaşındayım. Uzun, heyecan verici ve yalnız bir yolculuktu . Bunu en son söylüyorum çünkü ailemde neredeyse her bakımdan ilk jenerasyon benim. Ailede yurt dışında eğitim gören (London School of Economics) ilk kadın , finansal bağımsızlığa ulaşan ve kendi başına yaşayan ilk kadın, ilk koleksiyoncu. Varlıklı bir aileden geliyorum, ancak ülkemdeki çoğu kişi gibi onlar da mülke ve mücevhere yatırım yapmaya inanıyorlardı, ancak sanata değil."

Saloni Doshi, Hindistan ve Güneydoğu Asya'dan halk, kabile ve çağdaş sanat eserleri topluyor. Ülke genelindeki sanatçılara konaklama ve burs imkânı sunan, kendi adına bir vakfı olan Space118'in de sahibi. Ayrıca, New York'taki Guggenheim Müzesi'nin Orta Doğu Edinim Komitesi'nde ve diğer kurumlarda görev alıyor ve 100. yılını kutlayan The Times of India gazetesinde köşe yazarlığı yapıyor. Son üç yılda 1.000'den fazla eserden oluşan koleksiyonunu paylaşmaya başladı.

"İngiltere'de İletişim okumaya gitmeden önce, Bombay'daki bir müzayede evinde birkaç yıl çalışarak sanat eserleri ve kökenleri üzerine araştırmalar yaptım. Ve koleksiyonculuğa aşık oldum. Çocukken de pul ve madeni para koleksiyoncusu olduğumu fark ettim; her ne kadar bu ismi vermesem de. Ama gen zaten bendeydi. Maaşımla koleksiyon yapmaya başladım. Sonra aklınıza gelebilecek her fuar ve bienale giderek gözümü eğittim," diye anlatıyor ülkeye yaptığı ilk ziyareti anlatırken. Saloni, huzursuz ve inanılmaz derecede ilgi çekici; tüm markaların ve onları nasıl alt edeceğinin ustası. Hatta, alev şeklinde tabanlı, kıpkırmızı spor ayakkabılar giyerek sanatçı stüdyolarını ve Arteba fuarını yormaya hazırlanıyor.

-Son on yılda Hindistan'da ekonomik zenginlikte bir patlama yaşandı. Orta Asya'daki yeni sanat fuarları da Hindistan'ın Orta Doğu ile birlikte sanat piyasasına ivme kazandırabileceğini gösteriyor.

- Doğru, Hintli milyonerlerin sayısı fahiş bir şekilde arttı. Bunu şehirlerde ve banliyölerde konakların ve büyük mülklerin inşaatındaki patlamada her gün görüyoruz. Ancak zenginlerin çoğunluğu yeni evlerini dekore etmek için sanat eseri satın alıyor; milyonlarca metrekare duvardan bahsediyoruz... Gençliğimde bunlardan beş tane gördüyseniz, bugün dekorasyon amaçlı sanatla ilgilenen 500 tane bulabilirsiniz. Onlar için şimdi Bombay'da yaklaşık 30 galeri var. Ancak koleksiyoncular, duvarları güzelleştirmek istemenin ötesinde, daha önce 20 olan sayı şimdi en fazla 35. Bu sayı katlanarak artmadı. Güney Asya'nın bir özelliği, bekar kadın koleksiyoner olmamasıdır . Koleksiyon yapanlar, kocalarının veya şirketlerinin servetlerini harcayan milyonerlerin eşleridir. Hindistan'da, benim yaş grubumda, koleksiyonerlerin büyük çoğunluğu eşcinsel erkeklerdir. Neyse, gördüğümüz şey şu ki -ki bu önemli bir faktör- 2000'lerin başlarından farklı olarak artık hepimiz Hindistan'da kalıp yaşamak istiyoruz. Eskiden Büyük Britanya veya Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşamayı hayal ederdik. Şimdi ise Hindistan'la çok daha fazla gurur duyuyoruz ve orada bir şeyler yapmak istiyoruz.

- Hangi topluluktan bahsediyorsunuz? Basra Körfezi ülkeleri neredeyse Hindistan'dan gelen göçmen işçilerle ayakta duruyor.

-Parası ve iyi eğitimli insanlardan bahsediyorum. Sanat, elbette tüm ihtiyaçlar karşılandığında ortaya çıkar; lüks ürünlerdir. Duvarlar ne kadar dolu olursa olsun, sanat koleksiyonu yapan bu insanların sayısının artmasını görmemiz gerekiyor.

-Koleksiyonculuktan müşteriliğe nasıl geçtiniz?

Vakıf, önemli Güzel Sanatlar Fakültesi'ne ev sahipliği yapan ve sakinlerinin bulunduğu büyük stüdyoların bulunduğu Baroda şehrinde sanatçıları ve eserlerini ziyaret etmemle başladı. Ancak Bombay'da buna benzer bir şey yoktu. Eski bir aile mülkünü satın aldım, yeniledim ve Space118'e dönüştürdüm. Ülkenin dört bir yanından sanatçılara teknik okulların ötesine geçen deneyimler sunan, rezidans programları sunan bir platform oluşturdum. Benim görevim, hem genç sanatçılar hem de koleksiyoncular için ülkedeki sanat anlayışına katkıda bulunmak.

- Arjantin'de sizin gibi patronlar çok az kaldı.

Bir sanatçı, ikametgahı sırasında ileride kendi evinde neler yapacağını hayal ettiğini söylemişti. Sanatın nasıl yapıldığını ve nasıl hayalperest bir şekilde yapıldığını erken yaşta anladım. Sadece paranız olduğu ve bu teşviklere para ayırdığınız için değil, sanatçılara çok yakın olduğunuzda, bir taahhütte bulunduğunuzda hami olursunuz. Belki de çocuk sahibi olmamak, bu insanları arkadaş ve aile haline getirmiştir. Ben hamiyim çünkü onların ihtiyaçlarını anlıyorum. Sanatçılar arasında sanat ekosistemini nasıl anlayıp en iyi şekilde değerlendirebileceğimiz konusunda konuşmalar yapıyorum. Sanat olmadan tarih olmaz. Tarih olmadan mimari, şehir veya ulus olmaz. Medeniyetin beşiğidir.

-Hint sanatçılar son yıllarda belirgin bir uluslararasılaşma yaşadılar. Batı'nın önde gelen kurumları tarafından tanınıyorlar.

Shilpa Gupta, Subodh Gupta, Bharti Kher ve Titish Kallat'ı sayalım; yurtdışında olağanüstü başarılar elde ettiler. Bharti Kher, Kopenhag'daki Kraliçe Müzesi'nde retrospektif bir sergi açtı. Hepsi Batı'da önemli sergiler açtı. Elbette, daha birçokları var. Kariyerinin ortasındaki sanatçılar da çok başarılı ve modern ustalar da gelişti. Hindistan'da on müzayede evimiz var ve çoğu Bombay'da.

Londra, Paris, Berlin ve şimdi de New York'taki sanat ortamına çok yakınsınız. Yüzyıllar boyunca sanatın odak noktası Batı sanat merkezleriydi. Ancak Hindistan kökenli bir kavram olan Küresel Güney, muazzam bir enerji topladı. Bu konudaki görüşünüz nedir?

Kendimi Güney-Güney bağlantısıyla sınırlamıyorum. Olan biten de oldukça geleneksel: Batı'da onaylanmadığınız sürece Hindistan'da tanınmıyorsunuz! Arjantinli Adrián Villar Rojas'ın eserlerini neden biliyorum? Çünkü onu New York'taki Met'in ve Paris'teki Cartier Vakfı'nın teraslarında gördüm. Küreselleşmemiş olsaydı, Arjantinli bir sanatçıyı tanımamın bir yolu olmazdı. Hintli sanatçılar için sanatın Batı'da nereye gittiğini bilmek çok önemli. Orada, diğer ülkelerden koleksiyoncular ve kurumlarla tanışıyorsunuz ve bu da onların sanatını anlamanıza yardımcı oluyor. Belirli bir ülkenin siyasetini ve dinini bilmeden belirli bir sanatı takdir edemezsiniz. Her ülkenin bir tarihi ve bir temeli vardır. Çok çeşitli sosyal sınıflarımız var; sadece üç sınıf yok. Bombay'daki yeni sosyal tabakalar çok daha karmaşık. Bu ulusal kategorilerden, çok "ayakları yere basan" kalarak kopmanız gerektiği doğru, çünkü aksi takdirde kimse size bir hami olarak saygı duymaz. Sanatçıların çoğu, onları satın aldığımda kimse onları tanımıyordu ve bugün artık bir isimleri var. Hiçbir zaman tanınmış sanatçıların eserlerini satın almadım. Para dağıtan biri, "zengin bir mirasçı" gibi davranmayı sevmiyorum. Ben bambaşka biriyim. Bu bilgiyi Bombay'a getirip aktarıyorum. Sıklıkla bu rolü üstleniyorum; onlara fikirler veriyor ve olası yollarımızı gösteriyorum. Her sanatçıya bağlıyım; hepsinin cep telefonu var. Onları cesaretlendiriyorum, dünyada olup bitenlere gözlerini açıyorum. Şimdiye kadar birçok hayata dokundum; kendimi şanslı hissediyorum.

--Şehrinize neden Bombay diyorsunuz? 17. yüzyıldan 1995'e kadar Portekizce ve İngilizceden fonetik bir transkripsiyonla Bombay deniyordu.

-Arkadaşlarımla bir süre Mumbai adını kullandık, ta ki yeni isim popüler olana kadar. Ama hiç benimsemedim. Bombay bir duygu; Mumbai ise daha politik. Birkaç yıl sonra hepimiz şehre her zamanki gibi hitap etmeye geri döndük.